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    诸葛亮说祁山道是“坦道”，那只是相比于其它蜀道而言。

    祁山道从阳平关到祁山的一路上，也全是山高谷深的陇南山地、秦岭险道，故而李瑕设伏于此。

    向西过了祁山，道路才会宽阔起来。

    “祁山”指的是一个山体，在大崖山以西三百余里，今位于李店以东，即后世的礼县。

    祁山被誉为“九州之名阻，天下之奇峻”，地扼蜀陇咽喉，势控攻守要冲。

    其山势连绵五十余里，中部山顶便是祁山城，极为严固。

    而在城南面三里，又有一座小山与祁山对峙，山高数十丈，高峻奇拔，山顶有诸葛亮故垒，名祁山堡。

    五月十六日，李瑕已站在祁山堡前。

    他在五月十一日才结束了伏击汪良臣之战。而在五月十三日，道路一通，便只领三千步卒骑马西进。

    不是骑兵，是骑马的步卒，一人两骑。

    余下的五千精锐，暂时还留在祁山道驱俘虏清理战场。

    他们须等待阳平关的辎重队与汉中的民兵赶来接手，之后才能继续跟进。

    俘虏了两万三千余人，五千精锐或后续抵达的民兵能否看押得住？李瑕并不担心。

    将是兵的胆，当受俘将领都被挑出来杀掉或另行看管，余下的士卒手无寸铁，被绑成一串劳作，既无反戈之心，也无反戈之力。

    至于将俘虏们编成兵马……李瑕并不着急，眼下既没时间，也用得不安。

    等到占据陇西，如果能占据陇西的话，把这些俘虏的家乡划为治下之地了，李瑕方才能安心收编他们。

    另外，还有六千余蒙古俘虏，则需更费些心思。

    暂时无非是驱为劳力，汉中有史俊、祁山道上有陆秀夫，足矣处置妥当。眼下李瑕只挑了十余个陇西俘虏当向导。

    奇袭陇西才是当务之急。

    出兵时，李瑕不止一次想到，汪良臣长驱汉中也是他现在这样的心情——得知敌方防务空虚，当机立断。

    当然，汪良臣不可能拿性命与四万大军来当饵，这次的情报是真的。

    李瑕却有些措手不及。

    他最初的谋划，也考虑过汪良臣出兵的可能，做了相应反扑陇西的准备，但更多的还是针对刘黑马。

    陇西当然好，比关中更好。

    陇西有居高临下俯瞰关中之势，故而诸葛亮初次北伐便先取陇西。

    问题是，有些吞不下。

    攻关中有四条蜀道，虚虚实实，可逼得刘黑马分兵防守。陇西则不同，只有一条要道直扑巩昌。

    此战之关键，在于必须兵势比须极快，不给敌人反应的时间……

    “禀大帅，堡内敌军已歼灭！”

    李瑕点点头，大步踏进祁山堡的大门。

    脚下，一滩滩鲜血被踩过。

    沿盘折小径，迂回曲转，走上山顶，他抬起望筒看去，只见北面有数十骑蒙古汉军正在策马狂奔，再往后，是追逐着的两百宋军马军。

    望筒转动，还能看到刘金锁笨拙地拍着战马。

    之后，两股人马的距离被越拉越大。

    “鸣金，不必追了。”

    李瑕喝令道：“留两百人守祁山堡，其余人，随我立即出发！”

    奇袭祁山堡之战很顺利，但不可避免的是，这边杀喊声一起，祁山上便有守军向秦州逃去。

    秦州便是天水，是由祁山通往巩昌的必经之地。

    这是李瑕初次遇见的难题。

    他以往作战大部分时候是在蜀地，到大理时也有高长寿的配合，收复汉中一役则是蒙军本有退意。

    这些战场，他手中至少有地志、地图，有当地势力配合。

    这次，才是真正意义上杀入敌境。

    ……

    策马离开祁山，眼前的景象突然开阔起来。

    不再像秦岭那般群峰错列、高峻险恶，此地山势已平缓了许多。

    但一座座山峰连绵，唯有一条行军道路，沿着西汉水宽阔的河面，蜿蜒而去通往天水。

    “前方已有防备。”李瑕低声自语了一声。

    回首四望，山川河流，确实只有这一条路。

    四野苍茫，对于三千宋军士卒而言，这里已完全陌生。

    汉中失守不过二十余年，陇西却已经丢了近一百三十年……

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    巩昌，总帅府。

    五月二十一日，汪忠臣坐在书房中，摊开纸墨，准备给廉希宪写回信。
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