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    曹本淑和梁廷新两个廉政官，在铁匠铺守了好几天，都没看到有人来放火烧屋。

    衢州府大法院的官差，倒是来通知范氏开庭。

    涉及命案，必须公审，也即百姓可以旁听。

    此案的初审，在西安县法院进行。

    前后休庭好几次，最初的证人证词，都指向冯日昇故意把人推下楼。

    但最后一次开庭，证人证词完全变了，死者不是冯日昇故意杀害，而是冯日昇的随从误杀。冯日昇当时只是给了两拳，且并非蓄意殴打，喝醉了酒口角冲突而已，赔点银子给死者家属就搞定。那个随从过失杀人，被判流放台湾。

    由于积极赔偿，死者家属没有上诉。

    中国古代不但有上诉，还有死刑复核制度。

    只有谋逆等重罪才判“斩立决”，但也不是直接杀。先交刑部审罪，再交都察院参核，复交大理寺审允，最后交给皇帝核准。

    还有一种“斩监候”，俗称秋后处决。

    在处决之前，犯人可以上诉。即便不上诉，也要交给刑部审核，最后交给皇帝签字。

    从制度而言，中国古代的每个死刑犯，都是皇帝签字之后再砍头。实际操作当中，当然不可能如此，基本刑部和内阁走一遭就行，否则遇到万历这种怠政皇帝，全天下的死刑犯都能笑死。

    赵瀚改革司法衙门之后，依旧保留死刑复核制，但不用惊动皇帝和内阁，刑部、大理寺自行处理即可。

    只有一直打到大理寺的官司，皇帝和内阁才会出面。

    这天，戴文孟、梅竹友乔装打扮，穿着一身布衣去听审。撺掇范氏鸣冤翻案，便是戴文孟的主意，他想看看本地官员会怎么处理。

    陈岸走到他们身边坐下，低声说：“抓不住官员把柄，证人已经被买通了。范氏不愿撤回诉状，郑家就去跟目击者接触，还写下证词让他们串供。就算能证实郑家收买证人，但也找不出官司的漏洞。本地法官的判决，不论是去年那次，还是今天这次，肯定完全合规合法。”

    梅竹友叹息：“当官的也不傻，他们喜欢银子，更喜欢自己的脑袋。郑家飞扬跋扈，一查就能抓。可本地的官员，恐怕只能抓到些小喽啰。”

    陈岸说道：“抓了郑家人，肯定把当官的供出来。”

    “供出来又如何？”戴文孟冷笑，“当官的不认账，说自己是被污蔑的，怎么拿出他们犯罪的证据？陛下说了，咱们廉政官，最忌缺乏证据胡乱抓捕官员。”

    如果没有证据，廉政官就能乱抓人，那跟锦衣卫就没啥区别了，而且是权力最大时候的锦衣卫。

    梅竹友说道：“现在能抓的，只有负责工程招标的官员，帮着郑家欺行霸市的官吏，还有大牢里的狱吏狱卒。其他官吏，完全可以推得一干二净。”

    戴文孟提醒道：“别忘了，城外那些镇长、村长和农会！”

    “对，这些人也该死，”梅竹友咬牙切齿道，“特别是那些农会会长，陛下组建农会，是为了给农民出头，如今却成了盘剥农民的帮凶。”

    “嗙！”

    大法官鲍守约拍响惊堂木：“带原告！”

    范氏被带到法庭原告席，杀人嫌犯冯日昇随即带到。

    冯日昇满脸笑容，白白胖胖的，似乎羁押这几天吃得不错。

    书记官陈述一番案情，第一个证人被带上场。

    那是个酒楼掌柜。

    “舒守义被杀那天，你可在场？”
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