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    曹逢吉愈发高兴。

    他继续打听消息，得知此人名叫周应元，隔日便去暗中调查情况。

    很快就发现，冉在靖的消息滞后了。周应元不是什么巡警队长，早就已经升职了，协管整个鞍辔坊的治安——大概相当于公安分局的副局长。

    曹逢吉便托冉在靖引荐拜会，说了一些仰慕的话，又说自己怀念旧朝，喜欢跟大明的忠臣义士结交。

    周应元却黑着脸说：“什么新朝旧朝，如今只有一个大同朝廷。你这厮莫要胡言乱语，害了崇祯爷的子女。你老实做你的生意，今后不得到处拜见，否则便抓起来当做奸细论处！”

    曹逢吉连忙赔笑，又神情凄苦道：“周将军切勿动怒，草民只是……唉！草民也是秀才出身，有功名者，哪个不沐浴皇恩？国朝养士三百年，我等士子却不能报答君恩。而今崇祯陛下已不在了，鄙人又恰巧来南京做生意。实在是……实在是忍不住，想见一见大明的皇室贵胄。可又不敢冒昧，怕给皇子皇女惹来灾祸，只能跟将军这样的忠臣结交。”

    周应元见他说得情真意切，不禁感触良多，当即松缓语气说：“你有这个心便好，已属不易，并非那种忘恩负义之辈。但也须当谨记，当今圣明天子，待旧朝皇室不薄，皇子皇女皆能读书，成年之后还能科举做官。你若真的忠于崇祯爷，就不要再去打扰大明血脉。若知子女能有这般待遇，陛下想必也能含笑九泉。”

    “周将军说得是。”曹逢吉不敢多言。

    煽动叛乱这种事，并非一朝一夕，他有的是时间筹划。一年不行就两年，两年不行就三年，最好拖到满清被灭了才好。

    曹逢吉喜欢南京生活，比辽东和山西舒服多了。

    他确实是山西人，但并非曹三喜的侄子，而是“八大皇商”的范氏子弟。

    他们全家都在张家口一带做生意，随着北直隶人烟稀少，家族生意也不好做了。满清撤回辽东，连带着“八大皇商”的一些家属也掳走，如今全在沈阳城里做人质。

    卖国归卖国，赚钱归赚钱，鞑子眼看不行了，既然不能换得荣华富贵，谁特么又愿意当狗卖命？

    有时候，曹逢吉甚至会想，干脆辽东的妻儿都不要了，直接投了南京的大同朝廷算球。

    可来南京当细作的，并非只有曹逢吉一人。

    究竟有多少，曹逢吉也不清楚，更不知道藏在那里。他怕自己反水之后，不但妻儿没了，自己也会被灭口。

    曹逢吉如今一半的精力在当间谍，另一半精力在疯狂造人。他从北方带来的侍女，收在房中夜夜折腾，只求能早日生个儿子出来。

    有了子嗣，便能传香火。

    到时候事有不济，直接带着幼子自首，请求大同皇帝的庇佑。

    见识过了南京繁华，见识过了南方商贾的生存环境，曹逢吉很想在南京规规矩矩做生意。


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