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    众人沉默，不敢言语。

    “哐！”

    崇祯挥臂扫开桌案上的东西，砚台落地发出声响。他指着众臣怒斥：“一群酒囊饭袋，要你们有何用！说话啊！”

    魏照乘硬着头皮说：“周延儒擅理国事，定能扭转乾坤，请陛下召回周延儒做首辅。”

    “请陛下起复周延儒。”范复粹、程国祥跟着高呼。

    薛国观嘶声力竭，大吼道：“尔等意图结党乎？尔等欲逼迫陛下乎？”

    还在搞党争！

    崇祯已经被气得失声了，胸口起伏不定。

    这些阁臣，全是他亲自挑选的，都选上来一群什么东西？

    “滚！都给朕滚！”

    平缓了好久的情绪，崇祯终于能再次说话，他差点一口气儿没喘过来。

    众臣立即告退，不敢再面对皇帝的怒火。

    枯坐良久，崇祯竟然对太监说道：“把王调鼎叫来。”

    崇祯不知道找谁说话，想来想去，只剩下赵贼送来的王调鼎。

    “臣王调鼎，叩见陛下！”王调鼎趴伏于地。

    崇祯冷笑道：“你的主公，已经占据江南了，有没有想着回去辅佐？”

    王调鼎连忙说：“臣乃大明之臣子，陛下便是臣的主公。”

    崇祯仰望着殿顶，悠悠问道：“那赵瀚是怎么用人的，他手下怎没有一群酒囊饭袋？他在南边强行分田，杀了那么多士绅，怎没有人起兵造他的反？”

    王调鼎回答说：“民心而已。”

    “分田杀人，就能得民心吗？”崇祯问道。

    王调鼎回答说：“分田只失一家之心，便可得千万家之心。士绅是民，黔首也是民。士绅盘剥百姓，所倚仗着无非有二。一是官府撑腰，二是豢养恶奴。只要分给小民田地，小民自然踊跃从军，先杀恶奴，再都官府。”

    崇祯摇头道：“朕是皇帝，朕不能乱杀人，也不能乱分田。”

    王调鼎沉默。

    崇祯失神道：“朕非亡国之君，怎奈手下皆为亡国之臣。”

    王调鼎继续沉默。

    崇祯叹息道：“今年春天，朕已让江南各府募兵。他们都募的是什么兵？这才过了多久，竟然南京也没了。你不是说，赵贼不会取江南吗？”

    王调鼎回答说：“陛下，赵贼本不欲取江南，但浙江士子被逼反了，串联起事攻占府县，他们主动把城池献给赵贼。”

    “士子造反，夺取城池献给赵贼？”崇祯惊讶道。

    “是的，”王调鼎回答说，“浙江连年大灾，朝廷赋税愈重，贫寒士子生活无着，于是他们便造反了。”

    “哈哈哈哈，”崇祯凄然惨笑，“大明士子，竟然造反投靠贼寇，朕这个皇帝当得可真好。”

    王调鼎迟疑片刻，突然说：“赵贼派人传话。”

    “说！”崇祯喝道。

    王调鼎跪在地上说：“赵贼传话，若是流贼或者鞑奴，哪天兵临北京城下，可派兵护送皇族南下。他……他定然不会亏待，他说自己对太祖极为尊崇，愿意保护收留太祖的子孙。”

    崇祯冷笑：“他是想着立了新皇，然后禅让吧。”

    王调鼎摇头说：“他说不会立新皇，他不信禅让那一套。愿不愿意让皇族南下，陛下可以自决。”

    崇祯沉默。

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