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    官兵进军路线单一，意味着赵贼防守很轻松。

    赵贼完全可以不打水仗，把水师给藏起来，扼守城池、以逸待劳便可。待官兵疲敝，水路并进，杀得官兵狼狈奔逃。

    朱燮元心想：不能一个城一个城的打，必须把反贼引诱出来打决战。否则的话，跟反贼打攻防战，十年之后都不能把反贼灭掉。

    江西的沿河城池太离谱了，那些小小县城，全部超规格修筑。

    主要原因是经常发大水，一发大水就容易冲坏县城。每次县城毁坏，就募集资金进行修缮，然后修筑得更加宏伟坚固。这里的县城防御性，远超其他省份的大部分州城！

    打不动，攻防战真的打不动。

    一路南下，靠岸就进舱，离岸就出舱，朱燮元数日之后已来到万安县。

    看到万安县城的规模，再看前方高耸的两岸群山，朱燮元只感觉头皮发麻。

    根据导游讲述，两广、福建的客兵，只能从此处北上剿贼，否则就要绕一大圈，无法形成南北夹击的态势。

    而反贼不用干别的，只需几条锁链横江，就能让两广、福建之兵抓瞎。

    即便处理掉锁链，还有万安县城堵在那里。

    这座县城的城墙，高达7米以上。西边是赣江，东边是大山，南边还有山峦。

    官兵若从南方攻来，必须先攻占城南的山岭，或者绕到城北去攻城（非常危险）。看似城墙不如南昌城，但加上山水形胜，攻克此城的难度，跟攻打南昌城没什么区别。

    过了万安县，便是官府的地盘。

    朱燮元在赣州见到福建巡抚邹维琏，两人寒暄一阵，便开始讨论剿匪事务。

    邹维琏叹息道：“唉，在下去年驻兵赣州之后，由于军纪败坏、粮草缺乏、战船不足，便一直在整顿军队。本欲今春攻打吉安，可多次派出探子，那里都有重兵把守。前几日，反贼的头号大将赵尧年，更是带兵亲自镇守万安县。”

    “糊涂啊，为何去年不奇袭万安？”朱燮元质问道。

    邹维琏说道：“福建客兵入赣，军纪十分败坏，在下必须整肃军队。而且，去年赵贼虽未占领万安，但万安被两个姓方的贼寇占据。只须上千人驻守，此城便难以攻打。当时我若出兵占领万安，赵贼必然大兵攻来。他有水师之利，根本不用夺回万安，可出兵直取赣州。准备不足之下，我实在不敢轻易出兵。”

    朱燮元说道：“去年冬天，赵贼在打丰城县，又跟广信兵、抚州兵在吉水交战。哪有功夫南下？”

    “可离得那么远，我不知道啊，”邹维琏说道，“在下派去吉安的探子，没有探到赵贼大动干戈。只有一种可能，赵贼去年冬天，根本就没有使出全力。赵贼若用全力，就会下令聚集农兵。督师可知，赵贼治下，每户必出农兵操练，一旦全部征召出战，兵力怕是能超过两万！”

    朱燮元黯然不语，这个消息他知道，而且毫无应对之法。

    赵贼分田给小民，小民为了保住田产，家家出人操练成军。闲时为民，战时为兵，为了自家的田产而打仗，士气甚至远超官兵，听说杨嘉谟就是被一群农兵抓住的。

    朱燮元转开话题问道：“两广民乱还未平息吗？”

    “哪能那么快，”邹维琏说，“沈抚帅（沈犹龙）前些日子来信，说广东乱民已经肃清大半，接下来还要去广西剿匪。”

    “看来只能从湖南想办法了。”朱燮元说道。

    现在的湖广，被划分为两个战区。
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