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    走了一路，冬福突然问道：“配亲是啥啊？”

    “你没听说吗？”迎春解释道，“每年三月三，当兵的都要放假，没成婚的由宣教官组织配亲会。未嫁女子，皆可报名参加，便是寡妇都可以。先让女儿家挑选中意者，若是男子也愿意，便可到郊外集体踏青。踏青回来还没反悔，这桩婚事就算成了。”

    冬福红着脸说：“啊呀，那可真羞人，未婚男女去踏青，岂非不顾男女之嫌？”

    迎春笑道：“又不是让你私自幽会，那天好多人一起踏青呢。”

    “这事你听谁说的？”冬福好奇道。

    迎春说道：“如鹤少爷院里，那个叫杨菜的女佣所讲。她说自己去年没好意思报名，另一个女佣便报名了，嫁了个年轻军官。那军官还读过几年书呢，嫁过去便辞工了，婆家给掏了一笔违约银，听说现在都快生孩子了。”

    “那当兵的肯定是大官，违约银子都付得起。”冬福说道。

    迎春笑道：“人家立大功了，赏的银子。”

    “倒也好福气。”冬福有些羡慕。

    “你去不去？”迎春问道。

    冬福咬着嘴唇说：“去看看也行，不过我不会辞工。可以求着夫人改文契，每天早点过来做工，晚上再回家过自己日子。”

    迎春打趣道：“还说不想去，连婚后日子都想好了。”

    冬福羞得不敢说话，只是闷头往前走。

    赵瀚的地盘，治安不用担心，打行和乞丐都被禁绝。这些都是劳动力，不容其闲置浪费，三家兵器所就能吸纳许多，好多粗活并没有什么技术含量。

    还没到学校，赵贞芳半路就碰到女同学。也不晓得是哪家的女公子，由一男一女两个佣人护送着。

    女校门口有块牌匾，赵贞芳抬头一看，却是“扫眉书院”四个大字。

    “扫眉是甚意思？”费如梅有些迷糊。

    赵贞芳笑道：“你忘啦？万里桥边女校书，枇杷花里闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。这首诗咱们学过，扫眉才子便是才女。”

    费如梅立即回忆起来，惊呼道：“哎呀，这典故可是出自薛涛，薛涛是个乐籍女子。”

    “我二哥废了乐籍。”赵贞芳指着牌匾说。

    费如梅仔细一看，原来“扫眉书院”四个字，是赵瀚亲手题写的。

    不论男佣还是女佣，到了校门口都被挡住，迎春和冬福是来给孩子报名的，特别获准入内。

    里面清幽雅静，偶尔可见女学生。

    就连老师，也是出自大户的妇人，全校就找不到一个男性生物。

    “格格格格……”

    一串银铃般的笑声传来，赵贞芳穿过回廊一看，却是几个女学生在踢毽子。

    费如梅高兴道：“我喜欢这里，有好多玩伴可耍。”

    赵贞芳笑着说：“是很热闹，比待在家里有意思多了。”

    赵瀚现在不喊男女平等的口号，只是尽量做些事情，让女子从闺阁当中走出来。


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