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    苗三娘摇了摇头道：“爹爹，要将我许给人家了。他也不看对方年纪多少，是不是要续弦，只管人家问彩礼多少？”

    郭林闻言胸口闷闷的：“三娘，你爹要多少彩礼？”

    苗三娘道：“你问这作什么？”

    “没……没有……”

    苗三娘摇了摇头道：“也不知为何与你们说这些？就送你们到此，下一次再见我时，我或已嫁为人妇了。”

    郭林已难过得快哭了，章越咳了一声道：“师兄，有什么话赶紧对三娘说啊！”

    郭林挣扎半响：“三娘到时……到时一定要请我与师弟喝杯喜酒！”

    章越闻言差点一口老血喷出来。

    “师妹保重，我们走了。”

    师兄二人返回乌溪，走在溪水旁，耳边是流水潺潺声。

    头顶是一轮明月垂照，月华跳动在溪流上。

    “若苗员外看彩礼嫁女，如此说来我要出多少钱，方能娶到三娘？”说到这里，郭林突然悲从心来道，“但不论多少钱，我都出不去。”

    章越道：“师兄，让我教你一句话，莫欺少年穷！”

    “莫欺少年穷！”郭林精神一震道，“师弟，这句话说得好啊！还有下一句吗？”

    “恩，莫欺中年穷。”

    郭林闻言脸色一变。

    “然后再过几十年，就是莫欺老年穷！人不死终会出头！死者为大！”

    郭林闻言长叹道：“师弟，我知你一番好意，总是说些趣话来与我解心中忧烦。”

    章越道：“师兄，前几月我们也是如此走夜路回家，你说让我去看一看天有多高，何不想自己去看看？”

    郭林苦笑。

    “不试试怎么能行，就算输了，也好。”

    郭林转过头去道：“师弟说得对！”

    春夜寒风虽冷，但眼前却是明月当空，繁星万柱，清风吹过二人面颊。

    经过一冬苦熬，脚下的青草已是茁茁生长。

    “师兄，你看此溪竟是西流，与我们同归啊！”章越有些兴奋地指着眼前溪流言道。

    郭林摇了摇头道：“师弟，这有什么好欢喜的？”

    章越道：“我们当初读书时，都自觉将来必可出息，而如我看到这条溪，常想到他的尽头去看一看，但有了念头却从没走到最后。”

    “徒劳无功的事太多了，但光阴如逝就似江水东去，一去不复还，可此溪尚能向西流，又怎知人生如何不能再年少！”

    郭林闻言怔怔地留下泪来。

    “师兄，你此刻最想的是什么？”

    “我要好好读书进取，将来好好报答孝顺我爹娘！”郭林抹去眼泪。

    章越徐徐点头道：“我也是如此。人生年少莫等闲，管他将来能不能中？去做就好了。”

    就当二人即将赴县试时，同时嘉祐二年的省试也即将在汴京开考。


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